Jean-Marc Durou est né à Alger en 1951. Ancien guide saharien, il sillonne le Sahara depuis plus de trente-cinq ans. Photographe professionnel, il est l'auteur de nombreux livres sur le Sahara en collaboration avec Théodore Monod, Edmond Bernus et Henri-Jean Hugot. Il a également réalisé, en tant qu'historien, deux ouvrages sur l'histoire de l'exploration du Sahara. En 1992, il a obtenu le premier prix Hippolyte Bayard du Musée français de la photographie. En 1999, la Société de géographie de France lui a décerné le prix Henri Duveyrier pour ses travaux sur les populations touarègues.